Flügelkämpfe in der SPD

Der Wahlsieg vom November 1972 hat die SPD gestärkt. Auch der linke Parteiflügel fühlt sich bestätigt und stellt Forderungen, die über das Godesberger Parteiprogramm von 1959 hinausgehen. Damals hatte sich die SPD endgültig vom Marxismus abgewandt und ihre Entwicklung zur großen Volkspartei eingeleitet. Nun werden Rufe nach einem größeren Einfluss des Staates auf die Wirtschaft bis hin zur Vergesellschaftung der Produktionsmittel laut.

Am 17. März 1973 droht Willy Brandt vor dem Parteirat mit seinem Rücktritt vom Amt des Parteivorsitzenden, falls solche Anträge auf dem Parteitag eine Mehrheit erhalten sollten. Wörtlich erklärt er: „Ich könnte die Verantwortung nicht tragen für etwas, was im Widerspruch stünde zu dem, wofür ich mit anderen die breite Zustimmung der Wähler gefunden habe.“

Brandt zeigt sich in dieser schwierigen Situation kämpferisch und durchsetzungsfähig, ohne den jungen Linken das Recht auf Kritik am Parteiprogramm abzusprechen.