  | 1944-1946 Teilnahme am Zweiten Weltkrieg als Luftwaffenhelfer; Kriegsgefangenschaft
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  | 1947/48 Steinmetzlehre in Düsseldorf
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  | 1948-1956 Graphik- und Bildhauerei-Studium an der Kunstakademie Düsseldorf und an der Hochschule für Bildende Künste in West-Berlin
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  | Seit 1957 Mitglied der „Gruppe 47“
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  | 1965/69/72 aktives politisches Engagement für die SPD, die er in den Bundestagswahlkämpfen unterstützt
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  | 1972 vorläufiger Rückzug aus dem politischen Leben
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  | 1982-1993 Mitglied der SPD
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  | 1983 Mitunterzeichner des „Heilbronner Manifest“, in dem Schriftsteller, Künstler und Wissenschaftler wegen der Nachrüstung öffentlich zur Wehrdienstverweigerung aufrufen
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  | 1989 Austritt aus der Akademie der Künste
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  | 1990 Öffentliche Stellungnahme gegen die Wiedervereinigung Deutschlands
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  | 1993 Austritt aus der SPD aus Protest gegen den Asylkompromiss
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  | 1997 Mitbegründer des „Willy-Brandt-Kreises“
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  | 1998 Unterstützung der SPD im Bundestagswahlkampf |