  | 1926 Mitglied im kommunistischen Jugendverband Deutschlands (KJVD)
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  | 1929 Eintritt in die KPD
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  | 1935-1945 Inhaftierung durch die Nationalsozialisten wegen Hochverrats
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  | 1946-1955 Vorsitzender der FDJ in der DDR
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  | Ab 1946 Mitglied im Parteivorstand der SED
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  | 1971 Wahl zum 1. Sekretär, später zum Generalsekretär der SED
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  | 1972 Abschluss des Grundlagenvertrages zwischen der DDR und der BRD
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  | 1976 Staatsratvorsitzender
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  | 1989 Rücktritt von allen Ämtern und Ausschluss aus der SED
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  | 1993 nach Einstellung aller Verfahren Emigration nach Chile |