  | 1946 Eintritt in die CDU
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  | 1947 Mitbegründer der Jungen Union in Ludwigshafen
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  | 1950–1956 Studium der Geschichte, Rechts- und Staatswissenschaften in Frankfurt/Main und Heidelberg, dort 1958 Promotion
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  | 1955-1966 Mitglied im Landesvorstand der CDU Rheinland-Pfalz
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  | 1959-1976 Mitglied des Landtages von Rheinland-Pfalz
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  | 1960-1966 Abgeordneter im Stadtrat von Ludwigshafen
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  | 1966 Mitglied im Bundesvorstand der CDU
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  | 1966-1973 Vorsitzender der CDU in Rheinland-Pfalz
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  | 1969-1976 Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz
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  | 1973-1998 Bundesvorsitzender der CDU
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  | 1976-2002 Mitglied des Deutschen Bundestages
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  | 1976 erfolglose Kanzlerkandidatur gegen Helmut Schmidt, Vorsitzender der CDU/CSU-Bundestagsfraktion
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  | 1982-1998 Bundeskanzler nach erfolgreichem Misstrauensvotum des Bundestages gegen Helmut Schmidt
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  | 22. September 1984 gemeinsames Gedenken mit François Mitterrand in Verdun an die Toten beider Weltkriege
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  | 5. Mai 1985 gemeinsames Gedenken mit Ronald Reagan an die Toten des Zweiten Weltkrieges in Bergen-Belsen und Bitburg
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  | 1990 Wiedervereinigung Deutschlands
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  | 1994 Einigung auf Regierungsumzug nach Berlin
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  | 1997 Unterzeichnung der deutsch-tschechischen Aussöhnungserklärung
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  | 1999-2002 Untersuchungsausschuss des Bundestages zur Partei-Spendenaffäre der CDU |