  | 1908-1912 Mitglied der SAJ, seit 1912 Mitglied der SPD
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  | 1919 Mitbegründer der KPD
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  | 1928-1933 Mitglied des Reichstages
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  | 1933-1945 Exil in Moskau, Prag und Paris
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  | 1936-1938 Politkommissar im Spanischen Bürgerkrieg
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  | 1943 Mitbegründer des Nationalkomitees Freies Deutschland (NKFD); Leiter von Propagandakursen unter den deutschen Kriegsgefangenen in der UdSSR mit dem Ziel, diese für die Ideen des Kommunismus zu gewinnen
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  | 1945 Rückkehr mit den Truppen der Roten Armee nach Deutschland, Mitwirkung beim Aufbau der ersten Stadtverwaltung in Berlin nach dem Krieg
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  | Mitbegründer des "Freien Deutschen Gewerkschaftsbundes" (FDGB)
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  | 1946 maßgeblich an der Bildung der SED beteiligt
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  | 1949-1960 stellvertretender Ministerpräsident der DDR
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  | seit 1950 Generalsekretär der SED
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  | 1953-1971 Erster Sekretär des Zentralkomitees der SED
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  | 1960-1973 Staatsratsvorsitzender der DDR |